ભારતીય મૂળના અમેરિકન અવકાશયાત્રી Sunita Williams અને Butch Wilmore 9 મહિના અને 14 દિવસ પછી પૃથ્વી પર પાછા ફર્યા છે. તેમની સાથે Crew 9ના વધુ બે અવકાશયાત્રીઓ અમેરિકાના નિક હેગ અને રશિયાના એલેક્ઝાન્ડર ગોર્બુનોવ છે. તેમનું ડ્રેગન અવકાશયાન 19 માર્ચે ભારતીય સમય અનુસાર સવારે 3.27 કલાકે ફ્લોરિડાના કિનારે ઉતર્યું હતું. આ ચાર અવકાશયાત્રીઓ મંગળવારે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પેસ સ્ટેશન (ISS) થી રવાના થયા હતા. જ્યારે અવકાશયાન પૃથ્વીના વાતાવરણમાં પ્રવેશ્યું ત્યારે તેનું તાપમાન 1650 ડિગ્રી સેલ્સિયસને વટાવી ગયું હતું. આ સમયગાળા દરમિયાન, લગભગ 7 મિનિટ સુધી સંપર્ક બંધ રહ્યો હતો.
આ પણ વાંચો – IPL: 65 દિવસમાં 74 મેચ, જેમાંથી 12 ડબલ હેડર
સ્પેસ સ્ટેશનથી પૃથ્વી પર પાછા ફરવામાં 17 કલાક લાગ્યા હતા. Dragon Capsule ને અલગ થવાથી લઈને સમુદ્રમાં ઉતરવામાં લગભગ 17 કલાકનો સમય લાગ્યો હતો. 18 માર્ચે, સવારે 08:35 વાગ્યે, અવકાશયાન નીકળ્યું, એટલે કે દરવાજો બંધ થયો. 10:35 વાગ્યે અવકાશયાન ISS થી અલગ થઈ ગયું.19 માર્ચે સવારે 2:41 વાગ્યે ડિઓર્બિટ બર્ન શરૂ થયું હતું. એટલે કે અવકાશયાનનું એન્જીન ભ્રમણકક્ષામાંથી વિરુદ્ધ દિશામાં છોડવામાં આવ્યું હતું. આના કારણે અવકાશયાન પૃથ્વીના વાતાવરણમાં પ્રવેશ્યું અને સવારે 3:27 વાગ્યે ફ્લોરિડાના કિનારે સમુદ્રમાં ઉતર્યું.
સુનિતા વિલિયમ્સ અને બૂચ વિલ્મોર Boeing અને NASA ના 8 દિવસના સંયુક્ત ‘ક્રુ ફ્લાઇટ ટેસ્ટ મિશન’ પર ગયા હતા. આ મિશનનો હેતુ બોઈંગના સ્ટારલાઈનર અવકાશયાનની અવકાશયાત્રીઓને સ્પેસ સ્ટેશન અને પાછળ લઈ જવાની ક્ષમતાનું પરીક્ષણ કરવાનો હતો. અવકાશયાત્રીઓએ પણ 8 દિવસમાં સ્પેસ સ્ટેશન પર સંશોધન અને અનેક પ્રયોગો કરવાના હતા. પરંતુ થ્રસ્ટરની ખામી પછી, તેમનું 8-દિવસનું મિશન 9 મહિના કરતાં વધુ થઈ ગયું.
